Sob os Pés, Diamantes: A Incrível Cidade Alemã Erguida em uma Cratera de Asteroide

Formada há 15 milhões de anos pelo impacto de um asteroide, Nördlingen foi construída com rochas ricas em diamantes microscópicos, um brilho invisível que conta uma história cósmica sob as ruas medievais da Baviera.

Nördlingen, uma pitoresca cidade medieval localizada no sul da Alemanha, esconde um segredo geológico fascinante: ela foi erguida sobre uma cratera formada por um asteroide que colidiu com a Terra há aproximadamente 15 milhões de anos. Esse impacto resultou na criação de uma rocha chamada suevite, que contém milhões de minúsculos diamantes, conferindo à cidade uma singularidade geológica.

A Cratera de Nördlinger Ries

A cidade está situada no centro da Bacia do Ries, uma cratera de impacto com cerca de 26 quilômetros de diâmetro. Embora os habitantes locais inicialmente acreditassem que moravam sobre um antigo vulcão, estudos realizados na década de 1960 por geólogos americanos, incluindo Eugene Shoemaker e Edward Chao, confirmaram que a depressão era resultado de uma colisão com um asteroide.

A Formação dos Diamantes

O impacto do asteroide gerou temperaturas e pressões extremas, transformando o carbono presente no solo em milhões de pequenos diamantes, cada um com menos de 0,2 mm de diâmetro. Esses minúsculos diamantes estão incorporados na suevite, uma rocha formada a partir da fusão de materiais durante o impacto. 

Construção da Cidade com Suevite

Ao longo dos séculos, os habitantes de Nördlingen utilizaram a suevite local como material de construção para erguer suas edificações. Sem saber da presença dos diamantes, eles usaram essa rocha abundante para construir muros, igrejas e outras estruturas. A Igreja de São Jorge, por exemplo, contém aproximadamente 5.000 quilates de diamantes em suas paredes.

Uma Cidade Brilhante

Hoje, Nördlingen é reconhecida por sua arquitetura medieval bem preservada e pelas paredes de suas construções que brilham sob a luz do sol, devido à presença dos minúsculos diamantes na suevite. 

Embora esses diamantes não tenham valor comercial, eles conferem à cidade uma beleza única e um patrimônio geológico incomum.

Nördlingen é um exemplo impressionante de como eventos cósmicos antigos podem influenciar a formação e o desenvolvimento de comunidades humanas, deixando um legado geológico que perdura até os dias atuais.

Fonte das informações: dados extraídos de artigos e pesquisas publicadas na Smithsonian Magazine, BBC Travel, Wikipedia, Ripley’s Believe It or Not!, Travelbook, entre outros veículos especializados.