Por que os animais têm pupilas de diferentes formatos? A ciência explica

A diversidade de formatos de pupilas no reino animal é resultado de adaptações evolutivas que otimizam a visão conforme o comportamento, habitat e necessidades específicas de cada espécie. Essas variações influenciam diretamente a maneira como os animais percebem o ambiente e interagem com ele.

Pupilas verticais

Pertence aos predadores que caçam tanto durante o dia quanto a noite, porém de pequeno porte, como gatos domésticos e algumas cobras, geralmente possuem pupilas verticais.

Esse formato permite um controle preciso da entrada de luz, facilitando a caça em condições de baixa luminosidade e melhorando a percepção de profundidade para avaliar distâncias durante o ataque. Curiosamente, essa característica é comum em animais de estatura baixa; predadores maiores, como leões, tendem a ter pupilas circulares.

Pupilas horizontais

Pertencem as presas, animais herbívoros, como cabras, ovelhas e cavalos, possuem os olhos mais para os lados da cabeça e pupilas horizontais.

Esse formato amplia o campo de visão panorâmica, permitindo que detectem predadores se aproximando de diferentes direções. Além disso, as pupilas horizontais ajudam a estabilizar a visão em terrenos irregulares, uma vantagem significativa para espécies que habitam áreas montanhosas ou acidentadas.

Pupilas circulares

Pupilas circulares são comuns em animais ativos durante o dia e que dependem de uma visão aguçada para localizar e perseguir presas, como cães e aves de rapina.

Esse formato permite uma adaptação eficiente a diferentes níveis de luminosidade e contribui para uma percepção precisa de profundidade e detalhes.

Essas variações no formato das pupilas demonstram como a evolução moldou os sistemas visuais dos animais para atender às suas necessidades ecológicas e comportamentais específicas, garantindo maior eficiência na sobrevivência e reprodução de cada espécie.

Fonte científica:

• Martin Banks et al, Science Advances, 2015