Por que crianças não devem dormir tarde? O que acontece no cérebro delas quando passam da hora

Dormir cedo é mais do que “frescura de adulto”

Para muitas famílias, convencer uma criança a ir para a cama cedo é quase um esporte radical. Entre “só mais um desenho” e “não estou com sono”, a hora de dormir acaba deslizando… e quando vemos, já passou e muito, do ideal.

Mas dormir cedo não é apenas uma questão de rotina: é parte fundamental do crescimento, do aprendizado e do humor infantil. O corpo da criança precisa desse tempo para organizar o dia, crescer e recuperar energias. E quando o sono chega tarde demais, o cérebro sente e muito.

Afinal, qual é o horário ideal para as crianças dormirem?

A hora exata depende da idade, mas existe um princípio básico: a criança deve dormir cedo o suficiente para completar o total de horas recomendadas para sua faixa etária.

Duração média do sono por idade:

• 1 a 2 anos: 11 a 14 horas

• 3 a 5 anos: 10 a 13 horas

• 6 a 12 anos: 9 a 12 horas

• Adolescentes: 8 a 10 horas

  
  

Na prática, considerando a hora de acordar para escola, a maioria das crianças deveria estar na cama entre: 19h30 e 21h00.

Isso permite que o corpo entre no ciclo de sono mais profundo antes das 22h, um horário-chave para crescimento e consolidação da memória.

O que acontece no cérebro quando a criança dorme depois da hora?

Dormir tarde não significa apenas “dormir menos”. O atraso no sono mexe em vários sistemas importantes:

1. O cérebro perde o “horário nobre” da memória

Entre 21h e meia-noite, o cérebro infantil passa por uma fase de sono profundo essencial para:

• organizar o que aprendeu durante o dia,

• fortalecer conexões neurais,

• guardar novas palavras e habilidades.

  
  

Quando a criança dorme tarde, ela pula justamente essa janela de ouro para o aprendizado. Resultado? Mais esquecimento, menor foco e maior dificuldade de aprendizado.

2. A regulagem das emoções fica bagunçada

O sono funciona como um “botão de reset” para as áreas do cérebro responsáveis por emoções. Dormir tarde ativa a amígdala, região ligada a respostas emocionais exageradas.

Por isso, crianças que dormem pouco ou tarde tendem a:

• ficar mais irritadiças,

• ter crises de choro mais frequentes,

• perder a paciência com mais facilidade,

• demonstrar comportamentos parecidos com desatenção ou hiperatividade.

  
  

3. Hormônios importantes saem do ritmo

O sono regula hormônios como:

• melatonina, que sinaliza que é hora de dormir,

• GH (hormônio do crescimento), liberado principalmente nas primeiras horas da noite,

• leptina e grelina, que controlam fome e saciedade.

  
  

Dormir tarde confunde o relógio biológico e pode causar:

• dificuldade em adormecer nas noites seguintes,

• maior fome durante o dia,

• pior regulação do crescimento,

• metabolismo mais desregulado.

  
  

4. O cérebro entra em “modo alerta”

Quanto mais tarde a criança fica acordada, mais o cérebro libera cortisol (o hormônio do estresse).Isso cria um círculo vicioso:

cansada → estressada → acelerada → incapaz de dormir cedo

É por isso que muitas crianças ficam “elétricas” justamente quando deveriam estar sonolentas.

Conclusão: dormir cedo é um superpoder infantil

Estabelecer uma rotina noturna não é apenas disciplina é um presente para o cérebro da criança.

Dormir no horário certo melhora:

• aprendizado

• humor

• crescimento

• concentração

• saúde física

• mental

E, claro, melhora também a harmonia do lar para todos.