Descoberto na Namíbia Fóssil de Predador Gigante Pré-Dinossauros

Uma equipe internacional de paleontólogos anunciou a descoberta de fósseis de um predador gigante que habitou os pântanos do supercontinente Gondwana há aproximadamente 280 milhões de anos, antecedendo os dinossauros em cerca de 40 milhões de anos. Denominada Gaiasia jennyae, a espécie foi identificada na região da Formação Gai-As, no noroeste da Namíbia.

Foto: catch – via G4Media.r

O Gaiasia jennyae apresentava características impressionantes: uma cabeça achatada medindo cerca de 60 centímetros, comparável a um assento sanitário, e mandíbulas equipadas com dentes afiados. Estima-se que seu comprimento total alcançasse aproximadamente 2,5 metros. Essas adaptações sugerem que o animal utilizava técnicas de emboscada para capturar presas, permanecendo submerso nos pântanos e atacando rapidamente quando oportunidades surgiam.

A descoberta é significativa não apenas pelas dimensões e peculiaridades do predador, mas também pela localização geográfica dos fósseis. Anteriormente, a maioria dos registros de tetrápodes desse período provinha de antigas regiões equatoriais, como Europa e América do Norte. A identificação do Gaiasia jennyae no sul do supercontinente Gondwana oferece novas perspectivas sobre a distribuição e evolução desses animais em diferentes latitudes durante o período Permiano.

O nome da espécie homenageia a paleontóloga Jenny Clack, reconhecida por suas contribuições ao estudo da evolução dos tetrápodes. A análise dos fósseis, incluindo crânios e vértebras bem preservados, permite aos cientistas aprofundar o entendimento sobre a diversidade e adaptação dos primeiros vertebrados terrestres, lançando luz sobre a complexidade dos ecossistemas pré-históricos que precederam a era dos dinossauros.

Esta descoberta ressalta a importância contínua da pesquisa paleontológica na África, uma região que continua a revelar segredos fundamentais sobre a história da vida na Terra. O estudo detalhado do Gaiasia jennyae contribui para a compreensão das transições evolutivas que moldaram os ecossistemas terrestres e aquáticos antes do domínio dos dinossauros.

Fonte: Reuntrs